霍英东留给这个时代的烙印永不会消失。

　　政府发布的消息称他为“中国共产党的亲密朋友”；港澳知名人士曾宪梓尊奉他为“我的榜样”；广东外经贸界人士赞叹他为“港资的引路人”……

　　他个人之于中国老百姓、之于改革开放的真正意义，并不仅仅止乎于庞大的投资和捐款，他当年诸多创举，如今更是深入人心。

　　高尔夫球场打通中山商脉

　　中山温泉宾馆，是霍英东在内地投资的起步。1978年12月中旬，霍英东来到了中山。次年底，中山温泉宾馆破土动工。他说：“我认为既然开放让人家来，首先须有符合现代化要求的生活环境，使人进来了留得住。”1984年初，邓小平来到中山温泉宾馆，他对霍英东说：“温泉宾馆搞得很漂亮，很好！开放是搞对了！”随后，中山温泉高尔夫球场动工。当时不少人感到吃惊：“对外开放，是否连这种贵族化和资产阶级化的运动也引进来？”霍英东坚信：只要内地继续坚持改革开放政策，高尔夫球场就有兴建的必要。

　　他重金请来美国专家设计和监督兴建这个球场，并组织了一支高尔夫球队，球员全部来自中山农村。很快，这支由19个“泥腿子”组成的球队，在国际比赛中屡获名次。“外国人能做好的事中国人也能做好。”统计显示，中山温泉宾馆和高尔夫球场，已累计接待旅客超过千万人次，其中很大部分是海外侨胞和外国人，他们或来观光旅游，或来中山投资设厂，从事贸易……既给中山带来了资金、技术和先进的管理经验，也带来了新的观念。

　　工资改革让“天鹅”展翅高飞

　　另一个注定要被载入改革开放史册的名字，就是广州“白天鹅宾馆”。

　　1979年4月，霍英东第一个签署合作协议，由他投资5000万美元及提供管理、技术，广东省政府提供“砖瓦砂石”、土地和人力，在广州沙面兴建白天鹅宾馆。

　　据说，开放当天，市民因拥挤而掉了的鞋竟有一大筐。

　　霍英东说：“不单是广州人，全中国的人经过这里来看看，都知道什么是改革开放，什么是新事物。”二十余年过去，祖国大陆的变化翻天覆地，“白天鹅”早已演绎成一座丰碑，成为一代人心中的情结和一个时代的见证。

　　当时，吃惯了“大锅饭”的工人还是“干多干少一个样”，工程进度缓慢。霍英东大胆推行香港的管理方法：在工人中试行合同制，改革工资制度，多劳多得，表现好的还能额外拿到奖金；在施工中引入承包机制，把工程批给各个工程队。

　　他带来的新规则和新思维，给久经闭塞的国人上了启蒙一课。

　　建一座桥转变了人们传统观念

　　以前，番禺的居民到广州市内起码要花上半天时间，坐公交车到摆渡口，坐上船到对岸，再转公交车。

　　1981年春，两会期间，恰好何贤和霍英东都住在北京饭店。一天晚上，番禺县副县长刘檩添和县侨办主任郑德捧了一个西瓜来见何贤。

　　寒暄中，何贤把邻屋的霍英东找来，磋商一下建洛溪桥的事，边吃西瓜边聊。霍英东一向热心国事，关心家乡建设，听了何贤捐车建桥的筹款计划后，当即应允。洛溪大桥的首期建桥款就这样敲定了。

　　“与其送人一条鱼，不如送人一张网。”在修建洛溪大桥期间，霍英东时常回家乡巡视工程进度，检查工程质量。1988年，全长1900多米洛溪大桥建成。该桥通车后，广州至番禺市桥只需一个小时。从此，珠江不再成为两岸的阻碍。

　　霍英东这套思路，从根本上改变了人们“修桥修路赔钱”的传统观念。过去30年没建成一座桥的番禺，10年间就建成大小桥梁160座，广东全省同期建桥1000多座，成为中国建桥史上的奇迹。