彩灯高挂闹新春

　　一踏进塔坝中国城，"鸿华饭店"、"国园餐厅"、"捷兴皮厂"、"诚昌酱园"的字号便沿路展开在眼前。干净齐整的小巷里挂上了彩灯，红漆高门、砖墙环绕的大院门口也贴上了对联，那门窗字匾及种在院角的毛竹，无不诉说着塔坝华人心系祖国的情怀。

　　一年中的农历新年是塔坝最热闹的时节。百年来，塔坝华人固守习俗，保留了舞龙、拜年、祭祖的传统，家家张灯结彩，妇女们做年糕、炸米果，男主人则包好红包。年三十晚上放完鞭炮，大人小孩跟着10多条舞狮队走街串巷到各家各户拜年。初一祈福，初二游园会，整个塔坝中国城的庆祝活动要持续5天，常常是通宵达旦。每年移民在外的塔坝华人也都举家回来过年。

　　今年的热闹更不同往常，中国驻加尔各答总领馆在自1962年闭馆后于今年重开，加城华人联合会会长、第二代华人刘国赵先生说："领馆重开使今年过年的气氛更甚以往，华人华侨们特别高兴，就像得到家乡父母的眷顾一样感到亲切。"

　　历经了中印两国40余年间的关系演变，身处印度的塔坝华人对家国命运一体的感触自然更深，也深切地感受到，只有国家强盛了，华人的地位才能得以提升。

　　2月4日领馆为华人举办的新春招待会上，有个节目是由一名在华留学的印度男孩演唱《茉莉花》，全场300余名华人的随声合唱让人动容。华人在加城举办如此盛会还是首次。当晚，大红灯笼高高挂起，锣鼓震天、龙腾狮跃，直到晚会结束，老少华人还是久久驻足不舍离去。

　　皮业兴衰浓缩历史

　　老一辈华人来印度后大多从事制革、造鞋、木工、牙医等职业，代代相传延续至今。早年华人就把店铺开到了加尔各答的繁市街头，加城华人最多时达两三万人。上世纪60年代中印战争爆发后，华人在当地生存处境困难，陆续向海外移民，人数大为减少。现今，加城华人总数在3000人左右，以在塔坝居住的最为集中。

　　华人来到塔坝后，以从事印度人鲜做的生牛皮加工业作为发展的根基，直至现在还是几乎家家都有皮厂，皮业的兴衰可谓浓缩了几代华人奋斗的历史。

　　据华人联合会的李万城先生介绍，40多年前，加城皮革加工业完全操纵在华人手中，鼎盛时期多达400多家皮厂，不仅销往印度各地，还出口海外。然而好景不长，随着印度人的皮业逐渐发展起来，市场的竞争迫使许多华人小厂倒闭关门，加上移民的华人把厂子转卖，现在由华人经营的大小皮厂只有250家左右，多数是家庭式的小型生产，难以做强做大。

　　近十几年，皮革加工产生的污染问题引起当地关注，加城所在的西孟加拉邦最高法院1995年开始下令塔坝地区的皮厂搬迁他处，这将可能导致许多华人家庭放弃皮业。对此，81岁高龄的刘国赵先生唏嘘感叹到，"历史变迁，没有办法挡住"。

　　好在塔坝的华人从来就不是安享天成，他们秉承了客家祖辈赤手空拳、离乡背井的开创精神，永远都在探索和进取。刘国赵先生本人就带头干起了餐饮，已在加城开了4家中餐馆和1家印度餐馆，他在1999年创办的"北京饭店"已成为塔坝的地标，很受加城人的欢迎，他还把印度餐馆开到了上海。

　　　"印度是家，根在中国"

　　经过几代人的努力，占塔坝人口不足20%的华人不仅融入了当地社会，与印度人和睦相处，还把塔坝建设成一个秩序井然、生活设施完备的社区，并为印度人创造了大量的就业机会。

　　塔坝华人都自称是"拿着印度护照的中国人"，他们讲着客家话，按中国人的习惯饮食作息，收看卫星频道的汉语节目。他们还遵循中华民族敬祖睦宗、尊师重教的美德，沿袭着中国古老的文化习俗。半世纪前华人在塔坝集资建起了中文学校"培梅中学"，当地人形容它为"文化的摇篮"。

　　李万城先生说，他们这代人都曾在培梅中学里读《古文观止》、颂唐诗宋词、学习理化知识，那时培梅有1000多名学生。但后来受多方面影响，培梅的师资缺乏，学生逐年减少，现在只有不到40名学生，更多时候用作塔坝人的社会活动中心。而今，华人普遍把子女送到私立小学接受英语教育，但中文仍是塔坝华人后代必修的课程，有的印度学校里没有中文教师，华人有时便几家联合起来从国内请老师。

　　塔坝华人还有着固执的寻根观念，他们每每提及回中国的经历时总是由衷地自豪。在李万城先生家里，一张他回梅县探亲时跟乡亲的合影被放大贴在墙上，两旁是他手书的一副字"世代不忘祖德 永远怀念祖园"；路过另一户塔坝华人家，门口的"传家唯旧德 承业启新猷"的对联也让人印象深刻，仿佛在艰难的生存中，塔坝华人更加坚守了质朴的感情心态。

　　刘国赵老先生还经常出钱出力，为华人社会的发展和华人的权益奔走。刘国赵的愿望是把塔坝建成真正的中国城，把华人的家留在这里，他也担心随着年轻一代华人逐渐走出塔坝，人单力薄的中国城将会消失。但不变的是，这里的华人从小就被教导--"印度是家，根在中国"。

　　在塔坝，没有繁华现代的高楼大厦，没有远山近水的秀丽风景，但塔坝华人却享有家庭的天伦和乡邻的温情；坐在"北京饭店"里，吃着盛在福寿字碗里的汤面，听着华人同胞娓娓的乡音，一股家的味道渐渐浓郁。(周珺）