广东侨网讯  南华禅寺是中国佛教著名的寺院之一，是禅宗（南宗）的主要道场，向有“岭南禅林之冠”和“岭南第一山”之称。寺庙位于广东省韶关市曲江县城东南约六公里的曹溪北岸，峰峦奇秀，景色优美。

　　南华禅寺始建于南朝梁武帝天监元年（公元502年），至今已有1500年的历史。据载，时有梵僧智药三藏率徒来中国五台山礼拜文殊菩萨，初到广州，再沿江北上，路过曹溪口时，掬水饮之，觉此水甘美异常，于是朔源至曹溪。四顾山川奇秀，流水潺潺，于是谓徒曰：此山可建梵刹，吾去后170年，将有无上法宝于此弘化。后韶州牧侯敬中将此事奏于朝廷，上可其请，并敕额“宝林寺”。天监三年建成。

　　隋朝末年，南华寺遭兵火，遂至荒废。至唐凤二年（公元677年）六祖惠能驻锡曹溪，得地主陈亚仙施地，宝林寺得以中兴。唐中宗神龙元年（公元705年），中宗皇帝诏六祖赴京，六祖谢辞，中宗派人赐物，并将“宝林寺”改为“中兴寺”；三年后又敕额为“法泉寺”，并重加崇饰。

　　宋初，南汉残兵为患，寺毁于火灾。宋太祖开宝元年（公元968年），太祖皇帝令修复全寺，赐名“南华禅寺”。

　　元末，南华禅寺三遭兵火，颓败不堪，众僧日散，祖庭衰落。至明万历二十八年（1600年），憨山禅师大力中兴，僧风日盛。然至明末，南华寺又复荒废。

　　清康熙七年（1688年），平南王尚可喜将全寺重新修饰，使禅宗名刹焕然一新。

　　六祖俗姓卢，名惠能，原籍河北范阳（今北京郊区）人。惠能之父原有官职，后被降于新州（今广东新兴县），永作新州百姓。其母李氏，本地人，唐贞观十二年（公元638年）二月初八生惠能。惠能三岁丧父，母亲孤遗，家境贫寒，长大后靠砍柴供养其母。一日惠能卖柴于市，听一客诵经，惠能一听即能领悟，于是问所诵何经？客曰：金刚经。惠能又问经从何得来？客曰：得于黄梅寺弘忍大师。惠能归家告其母，矢志出家，几经周折，母从其志。惠能安置母亲后，于龙朔二年（公元662年）直达湖北黄梅寺，拜弘忍和尚为师。弘忍略问其意，便知惠能聪慧过人。为避他人之嫌，弘忍故命惠能踏碓舂米，经八月有余。

　　五祖弘忍挑选继承人，一日聚集众僧，告取自本心般若之性，令其徒各作一偈，若悟大意，可付衣钵为第六代祖。时有上座僧神秀，学识渊博，思作一偈，写于廊壁间。偈曰：“身是菩提树，心如明镜台。时时勤佛试，勿使惹尘埃”。惠能闻诵后，问是何人章句，有人告之，惠能听后则说，“美则美矣，了则未了。”众徒听了笑其庸流浅智。惠能亦无怪意，说吾亦有一偈，于是夜间请人代书于神秀偈旁。偈曰：“菩提本无树，明镜亦非台。本来无一物，何处惹尘埃。”众见偈惊异，各相谓言，奇哉不可以貌看人。五祖见众惊，恐人加害惠能，于是用鞋抹去惠能之偈，故意曰“亦未见性”，众以为然。此日五祖到碓场，见惠能在腰间绑着石头舂米，心有感叹。五祖问话之后故意以杖击碓三下，默然而去。惠能会其意，三更时入祖室，五祖授于衣法，命其为第六代祖。令即南归，并嘱惠能不可立即说法；又曰：“衣钵乃争端之物，至汝止传。”六祖辞师南归，渡九江，行至大庾岭，发现有人追逐，知为衣钵而来。中有一僧慧明，原是四品将军，捷足先登，追及六祖。六祖为其说善恶正法，惠明悟，拜六祖为师。明辞回，对后追逐来的人说，前路崎岖，行人绝迹，到别处寻去，六祖于是免遭于难。惠能行至韶州，初往曹溪，约九月余。又有恶徒追寻，六祖急逃广东四会，隐于山区猎人之列，达十五年之久。唐仪凤元年（公元676年），六祖出山到广州法性寺（即光孝寺）。时有主持印宗法师，知惠能得黄梅真传，遂拜为师，并为之落发。过了两年，六祖复归南华寺主持，传法三十六载，得法弟子43人，传播全国各地，后来形成河北临济、湖南沩仰、江西曹洞、广东云门、南京法眼五宗，即所谓“一花五叶”。法眼宗远传于泰国、朝鲜；曹洞、临济盛行于日本；云门及临济更远播于欧美，故南华寺有“祖庭”之称。唐先天二年（公元713年）七月，惠能归新州，八月三日坐化于新州国恩寺，亨年七十六岁。后其徒广集六祖语录，撰成《六祖坛经》。惠能真身于1981年农历十月开座于修建焕然一新的六祖殿中，以供参拜。千百年来，南华寺与六祖名字连在一起，著称于世。

　　南华寺殿宇历经修建。现寺内所存的建筑物，除灵照塔外，其余殿宇，乃是1934年虚云和尚重修，以后陆续作过修缮，六祖殿于1981年重修。全寺建筑面积共12000多平方米，整体为中轴线平面布局，分为曹溪门、放生池、宝林门、天王殿、大雄宝殿、藏经阁、灵照塔、六祖殿、方丈室，并有钟楼、鼓楼等建筑群组成。寺后有卓锡泉（俗称九龙泉），传说是六祖浣洗袈裟的清泉水，终年流涌不绝，清澈冰凉。宝林山中，周围古树繁茂，环境幽静，鸟语花香。特别是几株稀有的古老水松，生长期数百年，高数十米，直插云天，更是引人入胜。

　　这座千年古刹还珍藏着许多富于价值的历史文物。这些都是我国劳动人民的智慧结晶和宝贵的文化遗产，对于研究我国宗教文化和古建筑、碑铭、玉雕、木刻、泥塑、刺绣、铜铸、冶炼等方面，都具有重要的历史价值。

　　建国后，人民政府对这座古寺和历史文物极为重视。南华寺于1962年被列为广东省文物保护单位。1982年人民政府落实宗教政策，恢复了丛林方丈制度，惟因法师受请为南华禅寺方丈。惟因法师任方丈后，锐意复兴，更得其高徒传正法师（现任主持）的全力协助，修建校舍，培育僧材，并重修祖殿，重建禅堂、古无尽庵、海会塔、放生池等。

　　当今的南华禅寺，已是今非昔比，106国道就在寺前通过，京珠高速公路离该寺仅约两公里。由于交通便利，游人香客有增无减，特别是在每年的农历二月初八日和八月初三的六祖诞期，更是盛况空前。今年11月，南华寺将举行建寺1500周年的盛大庆典。届时，这座千年古刹，更是“禅光普照，佛日增辉”。（编辑：李美仪）