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古劳水乡位于鹤山市古劳镇西江河畔,形成至今已有600多年历史。这里,一条长长的大堤把鹤山古劳水乡与美丽的西江分隔开来,堤内有塘,塘边有地,地上有树,树间有村,村里有桥,桥下有河,河中有船,水乡的陆地被水网纵横分割开,是最具珠江三角洲特点典型的南国水乡。马致远词中“小桥流水人家”的迷人景致随处可寻(如上图,资料图片),令历史上大文豪苏东坡被贬南下途中下船驻足,写下“留连不能去”的诗句。
徜徉水乡,堤内那大小不一的鱼塘,种满或金灿灿或青翠欲滴庄稼的农田,由青石板铺砌的田基蜿蜒围绕着整个水乡。每当傍晚时分,村庄附近的农舍升起了缕缕炊烟,还有那水乡间或点缀着一座座斑驳小石桥和浓密的榕树,无不让人沉醉。据说,7月至10月间,都可以看到远方迁徙而来的白鹭,那大自然的精灵,年年这个时候都会降临水乡的阡陌田野间,安然栖息。
既然是水乡,桥就成了不可或缺的景致。古劳的桥已有上百年的历史,主要以石板桥为主,俗称为“石路”,大多由每段长约1.5米、宽约0.5米、厚约0.1米的花岗岩石组成,而桥墩一般是青砖砌成,古朴典雅。据当地老人说,这都与古劳的地理有关。古劳水乡地少塘多,泥路容易塌方,而用砖石砌成的石板桥坚固耐用,所以形成了遍布水乡的石板桥和石板小路。江门野外探险协会的小月说,在古劳水乡,每座桥都有自己很具个性的名字,如大板桥、点天灯、丁财两旺等,“大板桥”颇有鲁迅笔下的《社戏》中摇着小船的感觉。
水乡的饮食文化源远流长,不仅形成地方特色小吃,还有令人垂涎的南粤名菜,如水乡鱼生、鱼皮角、鱼茸粥、竹升面、桂花鱼等,令人食后赞不绝口。
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