广东侨网讯　利物浦位于英国的西部，原是英国的第一大港，19世纪三、四十年代，正是这里出发的英国战舰，不远万里去到远东，用炮舰敲开了闭关自守的中国国门，让中国从封建社会步入了半封建半殖民地时代，也正是从此之后，部分来自广东四邑等地的苦力船工，漂洋过海后留在这里，揭开了华人来英的序幕。

　　作为华人来英聚居的第一个落脚点，这里曾见证了他们的兴衰史。在利物浦生活了近半个世纪的华埠商会主席黄惠生先生谈起历史如数家珍：孙中山先生1896年曾来这里，用几个月的时间发动革命，从反清复明继而发展为“反清复民”，立志建立民国。1901年，这里的一批仁人志士成立了“英国致公堂”，这是英国第一个华人社团组织。同样在利物浦生活了四十多年的侨社元老李佛英、李球老先生谈起青少年时代的利物浦时，眼中饱含留恋，还在数说着上世纪五、六十年代，当一批批各国海员纷纷走下码头走进唐人街排长队消费，唐人街里人山人海，华人餐馆、商店货如轮转，个个赚得盆满钵满的往事。

　　正所谓兵无常势，水无常形，70年代在这里爆发的海员还码头工人大罢工，令利物浦这个繁华的海港从此变成死港，也令这个以海港业为经济命脉的城市从此走向衰败并长时间一蹶不振，华人的经济也从此一落千丈。大量华人纷纷向内陆和周边迁移。

　　直到最近几年，随着英国经济的逐步复苏，这里的华人社会才开始有了复苏的希望。随着中国巨龙在东方的崛起，英国和利物浦地方已开始认识到了华人的存在价值，也随着大批中国留学生的到来，给以餐馆及百货为主的华人社会注入了新的活力和生机。2000年初，市政府拨款75万英镑，上海市园林局承建的高达15米的中国城牌楼正式建成，这个竖立在英国最古老的唐人街，被誉为全欧洲最新最雄伟的牌楼是否意味着这里的华人社会和华人经济将重新崛起？聚居在利物浦地区的三万多华人都在企盼着、祈望着。利物浦地区的8个主要侨团（华声社、四邑总会馆、致公总堂、塔门海外同乡会、百祥塔华人社区中心、华埠商会、海宴同乡会及黑池华人协会）在新年来临之际，联合印刷贺年海报在花社广为散发，祝愿大家来年转运，生意兴隆，也许是利物浦华人社会目前心态的最真实写照。

　　夜晚，这里的唐人街又排起了车龙，各种肤色人种纷纷走进华人餐馆，一反白天人少车稀的景象，而这时，远在东方的中国已经迎来了黎明。